Cái tranh hòa bình này của @HodariNundu trên Twitter vẽ con Dilophosaurus phun nhớt để bắt mồi. Mình biết mấy con giun nhung cũng làm kiểu tương tự, nhưng mà con vật lớn hơn có thể tiến hóa ra cách săn mồi như vậy không nhỉ?

Thế này nhé, vấn đề với sâu nhung là thứ chúng bắn ra nhắm vào con mồi nhỏ, dễ khống chế hơn nhiều so với tỷ lệ thuận, nhờ chất tiết như tơ nhện hay trong trường hợp của sâu nhung là chất nhờn. Ngay cả sức căng bề mặt ở quy mô sâu nhung sống cũng có khả năng gây chết người.

Động vật lớn hơn có vẻ dùng chất tiết dính để bắt mồi. Tuy nhiên, những chất tiết này chủ yếu ở dạng nước bọt dính và được tạo ra để bẫy những con mồi nhỏ hơn nhiều. Ví dụ điển hình là ở nhiều loài ăn kiến như kiến mối, với nước bọt cực kỳ dính bắt được con mồi nhỏ như mối và kiến.

Nếu bạn hỏi tôi tại sao phương pháp săn mồi này không tiến hóa ở động vật lớn hơn bắt mồi lớn hơn, đó là vì động vật ăn thịt về cơ bản sẽ phải bắn ra một lượng đạn dược rất lãng phí so với việc hạ gục con mồi bằng các phương pháp khác. Và ngay cả khi đó, do đặc tính con mồi nặng vài kilogam thay vì vài gam, hiệu quả kiềm chế của nhiều loại chất tiết sẽ giảm đi trừ khi sinh vật đó bắn ra cả xô keo siêu dính mỗi khi tấn công.

Nó giống như cố gắng khống chế một con chó bằng cách ném hỗn hợp giấy dính ruồi vào nó, bạn sẽ cần quá nhiều thứ đó để khiến con chó ngừng di chuyển. Lý do sâu nhung thậm chí còn sử dụng kỹ thuật này chính là vì lý do này, để vô hiệu hóa và làm kiệt sức con mồi để nó gần như bất lực khi con sâu tiến đến ăn, nếu không con sâu có thể bị chúng xé xác hoặc con mồi đơn giản là bỏ chạy.

Đặc biệt là Dilophosaurus có móng vuốt và hàm răng được tạo ra để hạ gục con mồi như prosauropods, và tôi cho rằng sẽ không cần phương pháp săn mồi như vậy.