Dạo này, nhiều học giả, người làm video trên mạng và dân mạng hay chỉ ra rằng sự phân biệt giữa "Đạo giáo triết học" và "Đạo giáo tôn giáo" là nhân tạo, và không có truyền thống triết học riêng biệt nào được thực hành cả. Mặc dù điều đó có thể đúng, nhưng nó lại đề cập đến vấn đề từ một ngữ cảnh khác so với cách mà sự phân biệt này hầu như luôn được sử dụng, đó là việc nhóm các vấn đề trong Đạo giáo thành hai nhãn hiệu hữu ích để mọi người dễ hiểu hơn các chủ đề và ý tưởng nào dựa trên các tác phẩm triết học cổ điển, và những cái nào dựa trên truyền thống tôn giáo và các văn bản liên quan. Có vẻ như có một sự ngạo mạn cho rằng sự phân biệt này do những nhà Đông phương học thực dân phương Tây bị ảo tưởng bịa ra, những người tưởng tượng về một loại Đạo giáo "thuần khiết" không có những yếu tố tôn giáo "bẩn thỉu".
Tôi thấy rằng điểm mấu chốt này chỉ làm cho những người tham gia cuộc thảo luận thêm bối rối và làm khó khăn hơn trong việc thảo luận hiệu quả về quan điểm triết học của Lão Tử và những người khác, bởi vì về cơ bản nó chỉ là khiển trách việc sử dụng nhãn hiệu "triết học". Một số người thậm chí còn cho rằng người phương Tây cần phải thực hành tôn giáo trong các đền thờ thực sự để tự gọi mình là người theo Đạo giáo, nếu không sẽ bị coi là thiếu tôn trọng hoặc gì đó, điều đó hoàn toàn là vớ vẩn, dựa trên chủ nghĩa đặc quyền tôn giáo và không tính đến việc người phương Tây thực hành tôn giáo Đạo giáo là rất vô nghĩa nếu họ chưa hòa nhập vào một nền văn hóa mà đó là truyền thống. "Đạo giáo" có ý nghĩa khác nhau ở các cấp độ khác nhau, và thật tự nhiên khi người phương Tây lại quan tâm nhiều hơn đến triết lý có thể áp dụng rộng rãi được gọi là Đạo giáo, hơn là tôn giáo dân gian thờ thần được tìm thấy ở một số vùng trọng điểm của châu Á, cũng được gọi là Đạo giáo. Cả hai đều có vị trí của mình, và theo tôi biết, chúng không mâu thuẫn nhau (trừ trong tâm trí của những người cho rằng Đạo giáo giống như Thiền). Đừng tự lừa dối mình rằng sự phân biệt hữu ích, không thiếu tôn trọng và không bị ảo tưởng này sẽ gây ra bất kỳ vấn đề gì ở đây.
